La recherche et l’innovation ne connaissent pas de frontière
La coopération internationale est de la plus haute importance pour l’Université de Berne, a souligné son recteur Christian Leumann lors de la visite d’une délégation allemande de haut rang le 1er septembre suite à l’invitation de Présence Suisse. L’Université de Berne a montré, à l’aide de quelques exemples actuels, que la recherche de haut niveau n’est aujourd’hui possible que grâce à la collaboration.
Par Brigit Bucher et Nicola c. Greyerz
Le directeur Christian Leumann. En raison des règles de protection contre le coronavirus, les invités ont été priés de garder leurs distances et de porter des masques. Toutes les photos : Vera Knöpfel, Université de Berne
Le directeur Christian Leumann. En raison des règles de protection contre le coronavirus, les invités ont été priés de garder leurs distances et de porter des masques. Toutes les photos : Vera Knöpfel, Université de Berne
Selon Christian Leumann, la Suisse a toujours eu une très forte proportion de chercheurs étrangers. C’est un élément important du succès du centre de recherche local. Il a également précisé que l’adhésion de la Suisse au programme “Horizon Europe” est au cœur d’une recherche fortement orientée vers l’international dans le pays et à l’Université de Berne. L’attrait que la Suisse conservera pour les chercheurs et les étudiants dépendra aussi beaucoup des futures relations entre la Suisse et l’UE.
“C’est pourquoi l’adhésion à “The Guild”, l’association des universités à forte intensité de recherche en Europe, est d’autant plus importante et précieuse”, a déclaré M. Leumann avec conviction, même si cela ne remplace en aucun cas une association avec un accord de recherche.
Succès des grands projets internationaux
Willy Benz, professeur d’astrophysique, a mentionné le télescope spatial CHEOPS comme exemple pour montrer quels genre de succès peuvent être obtenus ensemble. Ce télescope a commencé son voyage dans l’espace le 18 décembre de l’année dernière et est conçu pour observer les exoplanètes, c’est-à-dire les planètes situées en dehors de notre système solaire.
Willy Benz est le chercheur principal du consortium CHEOPS.
“Sous la direction de l’Université de Berne et de l’Agence spatiale européenne (ESA), un consortium de plus de cent scientifiques, ingénieurs et chercheurs de onze nations européennes a participé à la construction du satellite pendant une période de cinq ans”, a expliqué Willy Benz. La chose la plus importante pour de tels projets internationaux, a-t-il ajouté, est que l’expertise et le financement restent stables sur une longue période, c’est là la seule façon de mener à bien des projets aussi complexes.
De très vieux glaçons et une table vibrante
Les invités du Bundestag allemand, des Länder et des universités allemandes ont pu se convaincre de l’excellence de la force de recherche et d’innovation de l’Université de Berne lors d’une visite du bâtiment des Sciences exactes.
Lars Mächler dans l’un des laboratoires de recherche climatique de l’université de Berne
Le climatologue Lars Mächler a donné aux personnes présentes l’occasion de ramasser des glaçons vieux de plusieurs centaines de milliers d’années contenant les gaz à effet de serre de l’atmosphère de l’époque.
Dans le grand laboratoire de recherche spatiale, Daniele Piazza a expliqué aux invités la table à vibrations où tous les instruments spatiaux sont testés pour voir s’ils survivront à un lancement de fusée.
À l’arrière-plan se trouve la table vibrante sur laquelle sont placés les instruments spatiaux.
Dans le laboratoire appelé MEFISTO, André Galli a expliqué comment les instruments sont calibrés pour leur utilisation dans l’espace.
André Galli et ses invités dans le laboratoire MEFISTO.
Dans cette installation, les particules sont accélérées pour simuler la situation dans l’espace. Les agences spatiales du monde entier viennent à Berne pour calibrer leurs instruments spatiaux, car c’est la seule installation capable de produire ce type de particules.
Dans la Wandelhalle, le directeur de l’Institut de physique, Nicolas Thomas, montre des images de la caméra bernoise CaSSIS en orbite autour de Mars et qui a été construite et développée sous sa supervision à l’Université de Berne.
Nicolas Thomas a également souligné l’importance des collaborations internationales et de la coopération avec l’industrie dans le domaine de la recherche spatiale.
Tous ces projets dépendent impérativement d’une bonne coopération internationale et de l’échange de connaissances au-delà des frontières. Ou, comme l’a dit Hubertus Fischer, professeur de physique climatique et environnementale, “pour la Suisse, ce serait une catastrophe de ne plus pouvoir participer à de tels projets européens”, lui qui va forer avec son groupe de recherche de vieilles glaces jusqu’à 1,5 millions d’années en Antarctique dans le cadre du projet européen “Beyond EPICA – Oldest Ice”, afin d’obtenir des informations pertinentes sur le changement climatique à partir de l’air qui y est emprisonné.
L’effort financier et logistique pour le forage de la glace dans l’Antarctique ne peut être supporté que par la coopération internationale, a déclaré Hubertus Fischer.
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